世界遺産とは？

人類共通のかけがえのない財産として、将来の世代に引き継いでいくべき宝物、それが世界遺産です。

世界遺産には、「文化遺産」「自然遺産」「複合遺産」があり、世界自然遺産に登録されるためには４つの評価基準「地形･地質」「生態系」「自然美」「生物多様性」のいずれかを満たす必要があります。

小笠原諸島は、「生態系」の価値が認められ、平成23年6月に世界自然遺産として登録されました。

登録基準

自然美	類例を見ない自然美および美的要素をもった優れた自然現象、あるいは地域を含むこと。
地形・地質	生命進化の記録、地形形成において進行しつつある重要な地学的過程、あるいは重要な地学的、自然地理学的特徴を含む、地球の歴史の主要な段階を代表する顕著な例であること。
生態系	陸上、淡水域、沿岸および海洋の生態系、動植物群集の進化や発達において、進行しつつある重要な生態学的・生物学的過程を代表する顕著な例であること。
生物多様性	学術上、あるいは保全上の観点から見て、顕著で普遍的な価値をもつ、絶滅のおそれがある種を含む、生物の多様性の野生状態における保全にとって、もっとも重要な自然の生息・生育地を含むこと。

日本では小笠原諸島のほかに、「知床」「白神山地」「屋久島」「奄美大島、徳之島、沖縄島北部及び西表島」がそれぞれ世界自然遺産として登録されています。